В России вегетарианство стало популярным в середине 1860-х годов, когда появилось первое общество вегетарианцев в Петербурге. В 1913 году вышла первая вегетарианская поваренная книга. В Москве было основано Московское вегетарианское общество в 1909 году. Идеи безубойного питания стали популярными среди образованной молодежи и интеллигенции. Л.Н.Толстой внес существенный вклад в распространение идеи безубойного питания. Он увидел в отказе от животной пищи первую ступень обновления нравственной жизни.